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[헤럴드경제=한지숙 기자] 필수 비타민과 항산화물질, 폴리페놀 등을 함유해 건강식으로 알려진 100% 과일주스가 건강에 독이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 포만감은 낮고 열량은 높아 과체중이나 비만을 부를 수 있다는 것이다.

캐나다 토론토대 바산티 말릭 교수팀은 17일 미국의학협회(AMA) 학술지 JAMA 소아과학(JAMA Pediatrics)에서 어린이 대상 연구 17건과 성인 대상 연구 25건에 대한 체계적 검토와 메타 분석에서 100% 과일주스 섭취와 어린이·성인 체중 증가 사이에 연관성을 확인했다며 이같이 밝혔다.

연구팀은 100% 과일주스와 어린이·성인 체중 변화 사이의 연관성을 확인하기 위해 어린이 4만5851명을 대상으로 한 연구 17건과 성인 26만8095명을 대상으로 한 연구 25건에 대한 체계적 검토와 메타분석을 실시했다.

분석 대상 연구에는 어린이 및 성인 동일 집단을 대상으로 100% 과일주스와 체중 변화의 연관성을 최소 6개월 이상 관찰한 전향적 코호트 연구와 최소 2주 이상 과일주스와 열량이 없는 음료 섭취를 비교한 무작위 임상시험 연구가 포함됐다.

어린이를 대상으로 한 코호트 연구 분석에서 100% 과일주스 섭취와 어린이 체중 증가 사이에 명확한 연관성이 있는 것으로 확인됐다. 하루에 100% 과일주스를 마시는 횟수가 한 번 늘어날 때마다 체질량지수(BMI)가 0.03씩 증가한 것이다. BMI는 몸무게(㎏)를 키의 제곱(㎡)으로 나눈 값이다. 정상체중·과체중·비만 등을 평가하는 지표 중 하나로 쓰인다.

성인을 대상으로 한 연구에서도 매일 100% 과일주스를 마시는 것이 체중 증가와 관련이 있는 것으로 나타났다. 주스에 포함된 열량이 원인 중 하나로 작용했다. 다만 성인을 대상으로 한 무작위 임상시험 분석에선 유의미한 연관성이 발견되지 않았다.

과일만을 갈아 만든 100% 과일주스는 일일 과일 권장량을 한 번에 충족할 수 있어 건강한 식생활 패턴에 기여한다는 평가를 받아왔다. 그러나 통과일에 비해 섬유질이 거의 없어 포만감이 낮고, 열량이 높은 경우가 많다. 연구팀은 이번 결과는 과체중과 비만을 예방하기 위해 100% 과일주스 섭취를 제한하라는 공중보건 지침을 뒷받침하는 것이라고 했다.

연구팀은 이 연구 결과는 과체중과 비만을 예방하기 위해 100% 과일주스 섭취를 제한하라는 공중보건 지침을 뒷받침하는 것이라고 밝혔다. 다만 주스 섭취량과 주스 종류에 따른 체중 증가 영향을 조사하려면 보다 더 정밀한 무작위 임상시험이 필요하다고 덧붙였다.