[헤럴드경제=김태열 건강의학 선임기자] 인천힘찬종합병원(병원장 김봉옥)이 어린이 성장을 전문적으로 케어하는 ‘바른 성장클리닉’을 개설, 본격적인 진료에 들어갔다고 밝혔다. 바른 성장클리닉은 내분비내과 박혜영 이사장과 전담 의료팀이 성장 과정과 환경을 평가한 뒤 정밀 검사와 진단을 통해 맞춤형 치료를 시행한다.

일반적으로 키가 잘 자라지 않는 경우를 성장장애라고 하는데, 같은 연령·성별에서 100명 중 3번째 미만일 때 저(低)신장으로 본다. 또래의 평균 키보다 10cm이상 작거나 3~10세 어린이가 1년에 4cm 이상 자라지 않는다면 성장장애일 가능성이 높다. 아이 성장은 유전적인 영향도 받지만 환경·영양·운동 등 후천적 요인이 크게 작용한다. 때문에 균형 잡힌 영양과 규칙적인 운동, 충분한 수면 등 올바른 생활습관을 길러 성장호르몬 분비를 촉진시키는 것이 중요하다.

바른 성장클리닉은 단순히 키만 키우는 것이 아니라 전반적인 건강 상태를 점검하고, 아이가 가장 잘 자랄 수 있는 신체 환경을 만들어 주는 것을 목표로 한다. 부모의 유전적 환경, 아이의 성장판 및 성장호르몬 등을 정밀하게 분석해 성장 가능성을 확인한다. 식습관과 생활습관, 후천적 질환 유무 등을 종합적으로 분석해 잠재적 성장인자는 키워주고, 위험인자는 바로잡아주는 선별적 처방과 진료를 시행한다.

다만 성장호르몬결핍증과 같은 호르몬 이상이나 자궁 내 성장지연, 터너증후군 등과 같은 유전자 및 염색체 이상으로 성장장애가 생긴 경우에는 성장호르몬 주사 치료가 필요할 수도 있다. 10대 중반까지 왕성하게 분비되는 성장 호르몬을 투여하는 치료는 충분한 상담과 진료를 통해 꼭 필요한 경우에만 주사 치료를 하게한다. 특히 성장 호르몬 측정과 해석에는 주의가 필요한 만큼 신중하게 치료 여부를 결정해야 한다. 아이의 작은 키가 고민이라면 반드시 정확한 원인을 분석한 뒤 올바른 치료를 받는 것이 중요하다.

인천힘찬종합병원 박혜영 이사장

인천힘찬종합병원 박혜영 이사장은 “힘찬병원이 그동안 운영해온 소아정형외과와 다양한 전문 클리닉의 노하우를 바탕으로 종합병원에서 다양한 진료과와 협진을 통해 통합적인 관점에서 성장 치료와 관리를 병행한다”라며 “키 성장뿐 아니라 비만도를 낮추고, 근육량을 늘리는 건강한 성장 치료가 가능하도록 만전을 기할 것”이라고 설명했다.