[헤럴드경제=김태열 건강의학 선임기자]구강유산균이 호흡기 및 장 감염 바이러스를 억제한다는 연구결과가 권위 있는 국제 학술지 Probiotics and Antimicrobial Proteins에 소개되었다. “호흡기 바이러스 및 로타바이러스에 대한 구강 프로바이오틱스 oraCMS1의 시험관내 항바이러스 효과” 논문으로 구강유산균 전문기업 ㈜오라팜이 2020년 5월부터 6개월간 진행한 연구결과이다.

이번 연구에 사용된 바이러스는 우리나라에서 가을부터 겨울까지 유행하며 호흡기 감염을 일으키는 대표적인 바이러스이면서 5세 이하 소아에게 폐렴의 가장 흔한 원인이 되는 호흡기세포융합 바이러스(RSV), 독감의 원인이 되며 신종인플루엔자로 불리는 인플루엔자A 바이러스(H1N1), 구강 경로를 통해 전파되며 장염을 일으키고 영유아 설사의 가장 흔한 원인이 되는 로타바이러스(RVA)이다. 시험 방식은 ASTM(American Society for Testing and Materials) E1052-20 시험방식에 따라 진행되었다. 호흡기세포융합 바이러스, 인플루엔자A 바이러스, 로타바이러스A에 대한 oraCMS1의 무균 상청액의 효능 평가를 목표로 했다.

구강유산균 oraCMS1의 무균 상청액을 각각의 바이러스 배양액과 혼합하여 1시간, 2시간, 4시간 접촉시킨 후 바이러스 활성을 확인하는 방식으로 시험을 실시했다. 바이러스의 활성은 숙주 세포에 바이러스를 감염시킨 후 50% 조직 배양 감염량 분석법으로 측정했다. 시험결과 호흡기세포융합 바이러스에 대해서는 1시간 후 최대 99.0%, 2시간 및 4시간 후 최대 99.9% 바이러스를 비활성화시켰고 인플루엔자A 바이러스와 로타바이러스A에 대해서는 2시간 후 최대 99.9%, 99.0% 까지 각각 바이러스를 비활성화시키는 것으로 나타났다.

오라팜 관계자는 “이번 연구는 바이러스에 대한 구강유산균 효능을 확인한 국내 첫 연구로 구강 프로바이오틱스가 호흡기 및 장 감염 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있음을 시사한다”고 말하고 “그러나 시험관내 연구이므로 보다 정확한 효능 검증을 위해서는 인체적용시험이 필요하다”고 말했다.

오라팜은 장유산균 위주의 국내 유산균 시장에서 구강유산균이라는 기능성 유산균을 개척한 R&D 중심의 전문기업이다. 해외 균주에 의존하지 않고 한국인에 맞는 한국 프로바이오틱스를 찾기 위한 연구 끝에 한국 어린이 입에서 구강유산균 균주 oraCMS1 등을 분리 동정했다. oraCMS1이 사용된 구강유산균 제품은 ‘오라틱스 덴티’와 어린이를 위한 ‘오라틱스 키즈’가 있다.