[게티이미지]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 몸에 좋은 포도가 지방간 질환 위험을 줄이고 알츠하이머 치료나 수명 연장에도 도움이 된다는 연구가 결과가 나왔다.

영국 웨스턴 뉴잉글랜드대의 존 페주토 연구팀은 쥐의 식단에 장기간 포도를 넣은 결과 독특한 유전자 발현 패턴이 생기는 것을 확인했다고 밝혔다. 최근 학술지 '푸드(Foods)'에 실린 연구 결과에서다.

연구팀은 지방간을 발생시키는 유전자가 변화하면서 지방간이 감소하고, 수명 연장과 관련된 유전자가 늘어난 것을 발견했다.

연구팀은 "지방간은 전 세계 인구의 약 25%에 영향을 미치고, 간암으로도 이어지는데, 이번 연구 결과는 포도 섭취가 지방간 질환을 예방하거나 지연시킬 수 있다는 것을 의미한다"고 설명했다.

연구팀은 또 포도를 섭취하면 뇌의 유전자 발현을 변화시켜 지방이 많은 식단으로 인해 손상된 행동과 인지에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 분석했다. 다만 이러한 연구 결과가 인간에게는 어떻게 영향을 미칠지는 두고 봐야 한다고 덧붙였다.

페주토 교수는 "많은 사람들이 건강한 삶을 위해 건강 보조 식품을 먹지만 큰 차이를 만드는 건 불가능하다"라며 "하지만 포도 섭취 자체가 항산화 유전자 발현의 수준을 바꾸고, 수명 연장의 진짜 차이를 만들어 낼 수 있는 촉매제 역할을 하고 있는 것으로 보인다"고 말했다.