[로이터]

[헤럴드경제=장연주 기자] 아이에게 모유를 오래 먹이면 폐경 나이가 늦춰진다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다.

20일 한국식품커뮤니케이션포럼에 따르면, 고려대 안산병원 가정의학과 김도훈·박주현 교수팀이 2016년~2018년 국민건강영양조사에 참여한 폐경 여성 총 4318명을 대상으로 모유 수유가 폐경 나이에 미치는 영향을 분석한 결과 이 같이 나타났다.

연구대상 폐경 여성의 평균 나이는 63.8세였다.

평균 초경 나이는 14.9세, 평균 초산 나이는 24.1세, 평균 임신 횟수는 4.3회, 평균 모유수유 기간은 34.7개월이었다.

모유 수유 기간은 1개월 미만인 여성이 전체의 14.0%, 1개월 이상∼6개월 미만은 5.7%, 6개월 이상∼12개월 미만은 6.3%, 12개월 이상∼18개월 미만은 9.8%, 18개월 이상은 64.2%였다.

모유 수유 기간이 길었던 여성은 폐경 나이가 상대적으로 많았다.

모유 수유 기간이 18개월 이상인 여성의 평균 초경 나이는 15.3세, 평균 폐경 나이는 50.1세였다. 반면 모유 수유 기간이 1개월 미만인 여성의 평균 폐경 나이는 49.2세였다.

모유 수유 기간이 증가함에 따라 총 생리 기간이 길어지는 경향을 보인 셈이다.

연구팀은 논문에서 “모유 수유 기간이 증가함에 따라 폐경 나이와 생리 기간이 연장된다는 것이 이번 연구의 결론”이며 “모유 수유가 여성의 폐경 시점을 늦출 가능성이 있다는 것”이라고 설명했다.

한편, 이번 연구결과는 대한가정의학회의 최근호에 실렸다.